经国务院学位委员会批准，北京语言文化大学语言学被增列为博士授予单位，并同时被批准设立语言学及应用语言学博士点。该博士点除具有理论语言学、社会语言学、语言信息处理几个研究方向以外，最大的特点是设立了对外汉语教学研究方向。这是我国第一个具有对外汉语教学博士学位授予权的单位。
随着我国改革开放和现代化建设事业的发展，汉语的国际地位越来越高。世界上学习汉语的人日益增多，仅日本一国就逾百万。不少国家和地区已出现“汉语言文化热”。对外汉语教学事业空前繁荣。每年来华学习的人数逐年上升。全国接受来华留学生的高等院校已超过300所，对外汉语教育已成了我国教育事业的重要组成部分。
北京语言文化大学是全国唯一的一所以对来华留学生进行汉语和中华文化教育为主要任务的大学，是我国对外汉语教学的主要基地和窗口。近十几年来，该校为兄弟院校培养、输送了一批对外汉语教学、科研人才，编写的汉语教材已在国内外汉语教学界广泛使用，在对外汉语教学理论研究领域已处在前沿，不少科研成果已产生重大影响。他们研制的汉语水平考试（HSK）已在16个国家和地区推行，成为国家的权威考试。由该校编撰的《对外汉语研究丛书》达到本学科的最高水平。每年都有大量国内外汉语教师陆续来校培训或观摩课堂教学。北京语言文化大学已处在国内外公认的对外汉语教学的中心地位。专家普遍认为，在北京语言文化大学设立语言学及应用语言学博士点，将极大地推动我国的对外汉语教学事业，推动汉语和中华文化在世界范围的传播。
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